Francoz pred velikim prestopom ostaja osredotočen na zaključek sezone MXGP in boj za naslov svetovnega prvaka
Po sedmih sezonah nastopanja za tovarniško ekipo Kawasaki Racing Team bo Romain Febvre po koncu sezone 2026 sklenil pomembno poglavje svoje kariere v svetovnem prvenstvu MXGP. Štiriintridesetletni Francoz, bo po koncu letošnje sezone zapustil zeleno moštvo in se v sezonah 2027 in 2028 preselil k tovarniški ekipi Red Bull Ducati Factory MXGP.
Novica o velikem prestopu je v javnost prišla kmalu po dirki za svetovno prvenstvo v belgijskem Lommlu.
Febvre je v letošnji sezoni MXGP že sedemkrat stopil na zmagovalni oder, kar najbolje govori o njegovi konstantnosti in odlični formi. Trenutno zaseda drugo mesto v skupnem seštevku prvenstva, pred njim pa je dirkač ekipe Honda HRC Petronas Jeffrey Herlings. Francoz je s svojim položajem in dosedanjimi predstavami zadovoljen, obenem pa ostaja popolnoma osredotočen na zaključek prvenstva.
Od Kawasakija do Ducatija
Febvre bo po koncu sezone zamenjal tudi motocikel. Po dolgih letih na Kawasakiju KX450-SR oziroma posebni tovarniški različici »Special Racer« bo sedel na Ducati Desmo450 MX.
Gre za velik korak v njegovi karieri, saj Ducati v razredu MXGP gradi svojo zgodbo in želi z močnim tovarniškim programom poseči v sam vrh svetovnega motokrosa. Izkušnje in znanje, ki jih prinaša Febvre, bodo zato za italijansko ekipo še kako pomembni.
Pri Kawasakiju še vedno iščejo popoln start
Čeprav je prihodnost že znana, Febvre ostaja popolnoma osredotočen na letošnjo sezono. Med premorom po dirki v Lommlu je skupaj z ekipo nadaljeval testiranja in treninge, pri čemer je bila ena glavnih nalog izboljšanje startov.
»Danes smo trenirali. Bil je prvi dan treninga po dirki v Lommlu prejšnji konec tedna, tako da ni bilo nič posebnega. Vozimo in poskušamo najti ustrezne rešitve,« je pojasnil Febvre.
Francoz priznava, da so prav starti eno od področij, kjer ima Kawasaki še nekaj prostora za napredek.
»Izboljšati moramo start, saj smo imeli pri tem nekaj težav. Čeprav menimo, da je ekipa v zadnjih mesecih na tem področju že napredovala, nam pri startu še vedno nekaj manjka. Preizkušamo različne stvari, da bi bili boljši.«
Febvre poudarja, da je ekipa pri nastavitvah motocikla precej podobna lanski konfiguraciji, vendar so določeni premiki vendarle vidni.
»Imamo enako konfiguracijo kot lani, a smo pri startih vseeno napredovali. Hondini motocikli so vedno v ospredju, zato moramo na tem področju še nekoliko nadoknaditi zaostanek.«
»Jeffrey je v tej sezoni res dober«
Kljub zaostanku v prvenstvu Febvre svojega največjega tekmeca dobro pozna in mu priznava izjemno formo. Herlings je letos po prestopu v novo okolje pokazal, da je še vedno eden najmočnejših dirkačev v elitnem razredu MXGP.
»Jeffrey je v tej sezoni res dober,« je dejal Febvre in spregovoril o svojem glavnem tekmecu v svetovnem prvenstvu.
»V tej sezoni je res odličen. Zagotovo je zelo motiviran, saj je zamenjal moštvo in želi dokazati, da je na tem motorju zelo konkurenčen. Ima veliko motivacije in, kot vemo, sodi med najboljše, ko je v pravi formi.«
Febvre meni, da je Herlings s prihodom v novo ekipo pridobil tudi precej samozavesti.
»Zdi se, da je pridobil samozavest, zdaj pa je na nas, da ga poskusimo premagati. Prejšnji teden je bil v Lommlu na mivki res dober.«
Prav podlaga bo v zaključku prvenstva pomemben dejavnik. Febvre verjame, da ima na prihajajočih dirkah dovolj možnosti, da se ponovno približa Herlingsu.
»Upam, da se bom na Švedskem lahko kosal z njim. Trudim se. Kot sem rekel, mislim, da bi to na Švedskem lahko uspelo.«
Francoz se zaveda, da bo naslednja dirka na Nizozemskem za Herlingsa predstavljala posebno prednost. Dirka na mivki je namreč njegovo domače okolje, zato ga bo tam še posebej težko premagati.
Toda Febvre vidi svojo priložnost predvsem na preostalih dirkah, kjer mu konfiguracija in značaj stez bolj ustrezata.
»Sledijo še Turčija, Kitajska in Avstralija – dirkališča, ki so mi všeč. Upam, da se bom lahko boril z Jeffreyjem in poskusil zmagati na kakšni dirki za VN.«
Zadnja priložnost za naslov s Kawasakijem
Čeprav je prestop k Ducatiju že znan, Febvre letošnje zgodbe še zdaleč ni zaključil. Razlika do Herlingsa je 104 točke, vendar je v MXGP do konca sezone še dovolj dirk, da se lahko razmerje na vrhu spremeni.
Francoz bo tako v zaključku sezone lovil dve stvari: čim boljši končni rezultat svetovnega prvenstva in dostojen zaključek sedemletnega sodelovanja s Kawasakijem.
Njegova forma, sedem uvrstitev na zmagovalni oder in želja po zmagi dokazujejo, da se Febvre še ni pripravljen sprijazniti z vlogo zasledovalca. Herlings je trenutno v prednosti, vendar bo moral do konca prvenstva še vedno dokazovati, da je nepremagljiv.
Nato bo sledil nov izziv. Zeleni Kawasaki bo zamenjal za rdeči Ducati, izkušeni Francoz pa bo postal eden ključnih členov tovarniškega projekta Ducati v MXGP.
Leto 2027 bo zato za Romaina Febvra pomenilo začetek novega poglavja – in hkrati enega najbolj zanimivih izzivov njegove kariere. Pred tem pa ga čaka še zadnja velika naloga s Kawasakijem: poskus zmanjšanja zaostanka za Jeffreyjem Herlingsom in boj za naslov svetovnega prvaka MXGP 2026.